Em contraste escritos Sumérios, Akkadios e Mesopotâmios contém centenas de símbolos gráficos separados, cada um representando uma palavra completa ou sílabas. Para complicar as coisas ainda mais, Os Hieroglifos Egípcios combinavam pictogramas, ideogramas, e letras de forma alfabética, todos no mesmo sistema: o que fazia o processo de escrever uma tarefa mais difícil. Esses Hieroglifos precederam o alfabeto cuneiforme de Ugarit em aproximadamente 2000 anos.
Os Fenícios eram na realidade Cananeus; foram os Gregos que os nomearam "Fenícios", significando vermelho-sangue, devido ao colorido das roupas usadas por seus marinheiros. A coloraçao era única, e sua técnica de manufatura era cuidadosamente guardada em segredo pelos Fenicios. Essa cor brilhante se tornou uma marca registrada Fenicia, conhecida como "Roxo Tirian", que é a origem do "Roxo-Real", uma cor distinta que sobrevive até os dias atuais.